Użycie kombajnów buraczanych obniża nakład pracy ludzkiej o 70% w stosunku do ręcznego zbioru buraków. Przy ręcznym zbiorze i zbiorze dwuetapowym ogławiane buraki powinny być możliwie jak najprędzej wyorane. Korzenie pozostawione w glebie przez kilka dni tracą 0,5-2,5% , cukru. Przy zbiorze korzeni straty mogą powstawać w wyniku pozostawienia części korzeni na polu, wskutek niedokładnego kopania, obłamywania końców i gubienia korzeni lub zbyt głębokiego ogławiania. Poza stratami ilościowymi mogą powstawać również straty jakościowe. Są one. wynikiem parowania i wysychania korzeni, procesów gnilnych bądź uszkodzeń mechanicznych. Wielkość strat zależy w znacznym stopniu od organizacji i metody zbioru. Dlatego do zbioru buraków należy przystąpić po uprzednim zakończeniu innych najpilniejszych prac w gospodarce. Z chwilą rozpoczęcia zbioru buraków należy wszystkie środki i cały wysiłek skoncentrować na sprawnym wykopaniu i transporcie tak, aby zebrane liście i korzenie szybko zabrać z pola. Korzenie powinny jak najszybciej być ułożone w duże pryzmy. Przy ręcznym kopaniu buraków zużywa się ponad 300 roboczo-godzin/ha. Ten sposób zbioru praktykuje się jeszcze dość często w małych gospodarstwach. Zaletą jego jest znaczne ograniczenie strat, uszkodzeń i uzyskiwanie stosunkowo czystych korzeni i liści.
